NIJMEGEN – Deze week kwamen de regionale media met een bericht dat er plannen zijn voor het Nijmeegse Stadseiland, dat moet veranderen van een kale vlakte in een iconisch park, waarbij voor het deel Veur-Lent wordt gedacht aan parken als Kronenburgerpark, Valkhofpark en het Goffertpark. Bij deze ambities moet er een gebied ontstaan met een combinatie van recreatie én natuurwaarden. De gemeente Nijmegen heeft in februari 2021 een ambitiedocument ‘Stadseiland’ gepresenteerd.
Stadseiland Nijmegen
Volgens het ambitiedocument ‘Stadseiland’ is Stadseiland Nijmegen het sluitstuk van Nijmegen omarmt de Waal, waarbij het project Stadseiland Nijmegen de ‘kers op de taart’ zal moeten zijn. De kwaliteitsslag die de gemeente heeft gemaakt in vorige projecten, werd daarom voortgezet in Stadseiland. In 2021 werd gemeld dat het Rivierpark ontzettend geliefd was geworden bij de inwoners en bekendheid heeft gekregen verder buiten de grenzen. De gemeente Nijmegen wilde dat Stadseiland het visitekaartje zou worden van Nijmegen.
Nijmegen streeft naar naar de hoogst mogelijke leef- en verblijfskwaliteit voor Stadseiland, waarbij er 2 deelgebieden zouden komen, onder meer voor Veur-Lent. Voor de ontwikkeling van Veur-Lent had men een gecombineerde functie van het eiland als woongebied en verblijfs- en recreatiegebied in gedachten. Verderop in het document meldt de gemeente dat het landschap van dit deel als uitgangspunt genomen zou worden, waarbij in eerste instantie een aantrekkelijk landschapsbeeld ontworpen zou worden, die daarna het casco moet vormen voor de bebouwing die er aan toegevoegd zou worden.
Saaie grasvelden
De regionale media kwamen echter deze week met een artikel dat er in het gebied van Veur-Lent nog saaie grasvelden en kale vlaktes te vinden zijn. Maar dit zou moeten gaan veranderen, want er moeten hoogteverschillen gaan komen – binnen een paar jaar – wandelpaden, zitplaatsen, sport- en speelvoorzieningen maar vooral natuurlijke begroeiing. Daarom heeft men gemeld dat het Stadseiland moet veranderen van een kale vlakte tot een iconisch park.
Zo’n 10 jaar geleden ontstond het Stadseiland – bij het graven van de nevengeul in de Waal – door ophoging en egalisering van een gedeelte. Daarbij had de gemeente Nijmegen de ambitie dat er woningbouw zou komen, wat door de gemeenteraad werd overgenomen. Maar de bewoners van de stad en direct omwonenden waren het daar niet mee eens en toen er in 2020 gewerkt werd door de gemeente aan de bouwplannen, kwamen er protesten en zelfs bij fracties in de gemeenteraad kwamen er twijfels om de bebouwing wel door te laten gaan. Misschien was het beter om het gebied open te laten en om te vormen tot een ‘groene long’ van Nijmegen.
Stadspeiling
De gemeente zag dat idee niet zo zitten, daar het miljoenen zou kosten als er niet gebouwd zou worden. Echter de tegenstand tegen bebouwing bleef, waarna de gemeente een stadspeiling heeft georganiseerd. Inwoners die aan de peiling meededen, kregen 4 mogelijkheden voorgeschoteld, namelijk op het Stadseiland een stedelijke bebouwing (in 2 varianten), dorpse laagbouw of helemaal niet bouwen. De uitslag was dat de groene variant – het park – als beste uit de bus is gekomen, dat door de gemeente – met bewoners en natuurorganisaties – in 2024 is uitgewerkt en tijdens een bewonersavond in 2025 aan de bewoners aangeboden.
Het bureau voor landschapsarchitectuur Flux heeft daarna een ontwerp gemaakt, dat een tijdje terug is getoond aan de bewoners en omwonenden. Volgens de gemeente moet het gebied een park ‘met allure’ worden, waarbij de huidige plannen vooral gespitst zijn op het gebied tussen watersportcentrum Het Bastion en de brug Lentloper. Het idee is dat er wandelpaden komen, begroeiing en een verwilderde natuur. Op dit moment zijn er nog wat zaken die uitgedacht moeten worden, zoals parkeren.
In ieder geval ligt er een schetsontwerp en men verwacht dit jaar nog te komen met een voorlopig ontwerp en later een definitief ontwerp, waarbij alle partijen ook mee kunnen praten. Daarnaast ligt er een stukje Stadseiland oostelijk van de Waalbrug, wat ook onderdeel van het Stadspark zal worden. Dit gebied is een klein natuurgebied rond een kolk. Volgens de media zal het nog wel wat jaren kunnen duren voordat het park er daadwerkelijk ligt, daar in 2026 het definitieve ontwerpplan moet komen, waarna de gemeente de vergunningen pas kan gaan regelen en tenslotte de aanbesteding. De verwachting is dat de werkzaamheden pas in 2028 zullen beginnen.
Een stem voor de natuur
In de gemeentelijke stukken is een document te vinden met de titel ‘Een stem voor de natuur op Veur-Lent’ waarin wordt aangegeven dat er steeds meer aandacht is voor De Rechten van de Natuur, waarbij vele gebieden via het recht bescherming krijgen. Ook in Nederland wordt onderzoek gedaan om de Rechten van de Natuur te erkennen. Dit betekent dat erkend wordt dat de aarde en haar ecosystemen levende entiteiten zijn, waarvan de belangen net zo belangrijk zijn als die van de mens. Of met andere woorden: de natuur, zoals bossen, oceanen en bergen, hebben hun eigen rechten.
In de gemeenteraad van Nijmegen zijn al fracties geweest die hier over denken, daar de natuur op dit moment geen stem heeft in plan- en besluitvorming. Een gedeelte van het Stadseiland wordt beschermd door de Natura2000 regelgeving, een ander deel echter niet. Veur-Lent is iconisch geworden vanwege onder meer strandjes, evenementen en monumenten, maar er leven ook veel diersoorten en planten, waar niet altijd rekening mee wordt / werd gehouden. Zo zijn er onder meer vogels die rust nodig hebben in het broedseizoen en last hebben van harde geluiden bij evenementen. Daarnaast was / is er ook veel afval. Het document staat in de agenda van de raadsvergadering van maart 2026.
(Bronnen: Gemeente Nijmegen, Nijmegen GroenLinks, De Gelderlander, AD, Rechten van de Natuur)
Henny AJ Kreeft (Stichting De Groene Mantelzorger)
Onafhankelijke (Burger) Journalistiek
© Khamakar News Agency / 09.02.2026
