OPINIE – In het eerste deel is gesproken over Bar Giora en Hashomer, maar er waren nog meer gewapende groeperingen actief. Het vorige artikel eindigde met de opmerking dat Hashomer in juni 1920 als zelfstandige beweging werd opgeheven, omdat er een besluit was genomen om de Haganah op te richten, wat een veel bredere groep was. Vanuit Hashomer zijn vele leden overgestapt naar het Joodse legioen. Haganah werd uiteindelijk de kern van de Israel Defense Forces (IDF).
Paramilitaire en terroristische groeperingen
Voordat de Hagana onder de loep wordt genomen, moeten nog eerst 2 andere Joodse paramilitaire en terroristische groeperingen besproken worden en wel Etsel / Irgun en Lechi. Deze 2 groeperingen vormden met Hagana een leger wat tegenwoordig IDF (Israel Defense Force) wordt genoemd. De 3 groeperingen vochten zowel tegen de Arabische bevolking als tegen de soldaten van het mandaatgebied Palestina dat in handen was van de Britten. Hierbij kwam het zionistische ideaal om de hoek kijken van het stichten van een Joodse staat.
Voordat deze groeperingen werden opgericht, waren er een vijftal bataljons van Joodse vrijwilligers die vochten in het Britse leger. Zion Mule Corps was de eerste eenheid en werd in 1914 / 15 tijdens WOI opgericht en vocht met het VK tegen het Ottomaanse Rijk. De oprichting van een Joodse militaire eenheid was in december 1914 om het Britse leger te steunen bij de strijd om Palestina te bevrijden van Ottomaanse heerschappij. In 1916 werd het Zion Mule Corps opgeheven.
In 1917 werd een Joods regiment opgericht, waarbij de bataljons werden ingedeeld bij de Royal Fusiliers. Eén van de bataljons, het 40e, bestond voor een groot deel uit Joden uit Palestina en werd in juni 1918 ingezet even ten noorden van Al Quds. Twee bekende leden van het Joodse Legioen waren David Ben-Goerion en Itzhak Ben-Zvi.
Etsel / Irgun
Etsel – ook bekend onder de naam Irgun Zvai Leumi (Nationale militaire organisatie) – was van de oprichting in 1931 tot 1948 een terreurorganisatie – andere bronnen noemen het een Joodse ondergrondse beweging in Palestina – van de revisionistische zionisten in het Britse mandaatgebied Palestina. In het begin – na de afsplitsing in 1931 van de Haganah – werd de groepering gesteund door niet-scocialistische zionistische partijen, maar vanaf 1936 kwam Etsel in ‘handen’ van én werd het instrument van de Revisionistische Partij. Dit was een extreem-nationalistische groep, afgescheiden van de Wereldzionistische Organisatie en schuwde geen geweld aan beide zijden van de Jordaan om een Joodse staat te vestigen. De Etsel, die in 1943 onder leiding kwam te staan van Menachem Begin, werkte veelal samen met een andere Joodse terroristische groepering, de Lechi.
Etsel / Irgun vocht tegen – wat ze als illegaal beschouwde – het mandaat van de Britten in Palestina, door middel van terreuraanslagen en guerrilla-operaties. De Britten en andere landen hadden daarom de Etsel aangemerkt als een terreurgroep. Daarnaast was de terreurgroep fel anti-Arabisch. De activiteiten van Etsel / Irgun hebben geleid tot executie van leden door de Britten, waarna de terreurgroep Britse gijzelaars executeerde. In 1946 pleegde de terreurgroep een bomaanslag op het Koning David-hotel (het Britse hoofdkwartier) in Al Quds. Mede hierdoor verloor Etsel / Irgun de steun van de ‘gematigde’ Haganah. Etsel en Lechi richtten een bloedbad aan in april 1948 in het Palestijnse dorp Deir Yassin. In 1948 zwoeren de overgebleven leden trouw aan de IDF.
Lechi (Lehi) of Stern Groep
Deze zionistische paramilitaire groepering – anderen noemen het een extremistische zionistische organisatie – werd opgericht door Avraham Stern in 1940 nadat de groep was afgesplitst van de rechtse ‘ondergrondse’ militante beweging Ersel / Irgun. Het doel van deze terreurgroep was het Britse mandaat over Palestina tot een einde te brengen (door aanvallen op de Britten), het opheffen van de beperkingen op Joodse immigratie in Palestina en een Joodse staat in het leven te roepen. De groepering was extreem anti-Brits en viel vrij vaak Brits personeel aan. De Britten hebben in 1942 teruggeslagen door Avraham Stern te vermoorden.
De Lechi was niet vies van verbintenissen, daar de terreurgroep in de WOII – voor de strijd tegen de Britten – een verbintenis zocht met de Nazi’s (Duitsland) en de fascisten (Italië). Dit was bedoeld om het Britse mandaat te stoppen, de Joden uit Europa te laten vertrekken en een Joodse Staat te starten. Daarnaast was de terreurgroep Lechi nooit zo heel groot en moest daarom – vooral in de begindagen – criminele activiteiten uitvoeren om aan financiën te komen, zoals Britse banken overvallen in 1940 en 1942. Meestal werden tijdens de activiteiten Britse overheidsfunctionarissen en Joodse collaborateurs vermoord.
De Lechi-leden zochten aan het begin van WOII contact met nazi-Duitsland om voor de Joden vrije uittocht te regelen naar het mandaatgebied Palestina en voor erkenning van een ‘Joods tehuis’. Daarom zou Lechi het plan hebben opgesteld om een Joods leger op te bouwen om Britse doelen aan te vallen in Oost-Europa en Palestina. De brief werd bezorgd bij de Duitse ambassadeur in Istanbul maar er kwam geen reactie. Dit heeft veel steun gekost. In 1948 werden een aantal leden opgepakt en werden bepaalde eenheden opgenomen in het IDF. De leiders van de terreurgroep kregen amnestie, echter een klein gedeelte bleef actief in Al Quds, waar men de VN-bemiddelaar Folke Bernadotte vermoordde, onder meer met goedkeuring van leiders van Lechi, zoals Yitzhak Shamir.
Er zijn inwoners die Lechi nog steeds zien als een groep helden, waardoor de staat op Palestijns grondgebied uitgeroepen kon worden. Er bestaat nog zoiets als een Lechi-lintje, een militaire onderscheiding. Daarnaast zijn er ook anderen die de Lechi beschuldigen van de oprichting van een totalitaire staat. Over Hagana is in dit artikel nog niet gesproken.
(Bronnen: Britannica, Wikipedia, Christipedia, Islamitische Nieuwsbank)
Henny AJ Kreeft
Onafhankelijke (Burger) Journalistiek
© Khamakar News Agency / 21.10.2025
